Logistique infaillible : conformité et gestion des risques pour les produits chimiques

Qu’est-ce qu’un produit chimique, et pourquoi est-ce important pour le secteur logistique ?

En un mot : la matière.

Tout ce qui nous entoure est composé de produits chimiques : des substances constituées de matière. Solides, liquides, gaz. Le bon fonctionnement de notre économie dépend du transport sûr et ponctuel de ces produits, depuis leur lieu de production jusqu’à leur lieu d’utilisation pour la fabrication d’autres biens.

L’industrie mondiale des produits chimiques est gigantesque. Elle englobe les pétrochimiques, les engrais, les pesticides, les produits pharmaceutiques, les produits de nettoyage, le ciment, et bien plus encore. Selon le Global Chemical Industry Outlook 2025, publié par Markets and Markets, le marché mondial était valorisé à 6 182 milliards de dollars en 2024. Le secteur continue de croître à un rythme modéré, soutenu par une demande accrue en matériaux liés à la transition énergétique, comme les produits chimiques pour batteries ou les produits chimiques spécialisés nécessaires aux technologies avancées.

Ces dernières années, un frein important pour l’industrie chimique mondiale provient des perturbations qui ont touché les chaînes d’approvisionnement complexes. La pandémie de COVID-19 a créé un déséquilibre majeur dont la reprise a pris plusieurs années, et désormais les guerres, les tensions commerciales et d’autres conflits géopolitiques perturbent à nouveau les marchés — souvent de manière significative.

La logistique des produits chimiques est une activité sérieuse, où les conséquences d’un échec peuvent être catastrophiques. Dans un environnement mondial difficile, les clients recherchent des entreprises capables de stocker leurs produits chimiques en toute sécurité et de les acheminer là où ils doivent aller de manière fiable, sûre et efficace.

Le stockage des produits chimiques constitue un élément fondamental et à fort enjeu de la logistique chimique. Les installations de stockage doivent être conçues pour satisfaire des exigences réglementaires strictes — incluant souvent des zones séparées, contrôlées en température, ou antidéflagrantes — mais aussi pour servir de première barrière de protection contre les risques pour le public et l’environnement.
Un site de stockage sécurisé et bien géré est essentiel pour une gestion efficace des risques, garantissant la stabilité des produits et empêchant les incidents dangereux avant qu’ils n’atteignent le réseau de transport.

La conformité peut sembler un sujet rébarbatif pour les non-initiés, mais dans le monde de la logistique chimique, respecter les réglementations encadrant le transport des produits chimiques peut littéralement faire la différence entre la vie et la mort. C’est dire son importance.

Sans entrer dans trop de détails, lorsqu’un incident survient dans la logistique chimique, des produits explosifs peuvent exploser, des produits inflammables peuvent prendre feu, des gaz toxiques peuvent tuer des personnes ou la faune, et des liquides toxiques et/ou radioactifs peuvent se déverser dans les rivières et provoquer des dommages durables sur de longues distances.

Personne ne remet en cause la nécessité de normes strictes en matière de logistique chimique.

En plus des normes qui protègent les personnes manipulant les produits chimiques et celles impliquées dans la logistique, l’objectif majeur des standards de logistique chimique est d’assurer le stockage et la manipulation sûrs des produits chimiques, ainsi que leur transport sécurisé par route, voies navigables, chemin de fer et voies aériennes, sans défaillance.
Une défaillance dans la logistique chimique affecte presque toujours la sécurité du public.

Chaque fois que vous passez devant une installation de stockage de produits chimiques ou devant un véhicule ou un train portant un symbole indiquant qu’il transporte des produits toxiques, radioactifs ou inflammables, vous voulez avoir la certitude que ces produits sont stockés ou transportés par un prestataire logistique entièrement focalisé sur le respect strict des normes de sécurité en vigueur.

Lors d’un accident impliquant des produits toxiques, on pense d’abord aux vies humaines — mais l’environnement est souvent celui qui subit les dégâts les plus lourds, surtout sur le long terme.
Lorsqu’un incendie impliquant des produits toxiques doit être éteint, les eaux d’extinction et les résidus chimiques peuvent rejoindre le cours d’eau le plus proche, détruisant plantes, poissons et faune locale.
Les effets environnementaux de ces déversements peuvent durer des années.

La logistique chimique n’est pas un jeu. La conformité est essentielle.

Les objectifs fondamentaux de la gestion des risques sont : identifier, évaluer, atténuer et surveiller les risques potentiels.

La première étape consiste à dresser une liste complète des dangers potentiels associés au transport d’un produit donné. Cela revient à envisager toutes les façons dont le produit pourrait s’échapper de son contenant, ainsi que les dommages potentiels.
Les fuites surviennent le plus souvent lors des transferts entre deux contenants.

Le risque est fonction de la probabilité qu’un danger survienne et des conséquences négatives qui pourraient en résulter. Les risques peuvent aller de risques faibles — des situations courantes ayant peu ou pas de conséquences négatives (par exemple, de petites éclaboussures d’huile lors du remplissage d’un camion) — à des risques très élevés (par exemple, une fuite dans un camion-citerne entraînant une explosion meurtrière).

L’atténuation consiste à mettre en place des mesures qui réduisent la probabilité qu’un danger survienne et/ou minimisent les effets négatifs s’il se produit. Parmi les exemples de mesures d’atténuation figurent : la formation régulière et l’audit des procédures de sécurité ; le stockage des produits chimiques dans des zones séparées et des environnements contrôlés ; le transfert de liquides dans des citernes situées dans des zones de rétention afin de contenir d’éventuelles fuites ; et la mise en place de systèmes d’extinction appropriés aux matières inflammables spécifiques stockées ou transportées.

La référence absolue en matière de gestion des risques est la mise en place de systèmes de surveillance continue capables de traiter les problèmes potentiels avant qu’ils ne deviennent des problèmes réels.

C’est là qu’intervient l’Industrie 4.0.

L’Industrie 4.0 est de plus en plus utilisée pour intégrer la sécurité au cœur d’une chaîne logistique renforcée. Cela passe par l’exploitation d’appareils IoT à tous les points clés de la chaîne d’approvisionnement et par l’utilisation de l’IA pour surveiller les données qu’ils génèrent.

Des capteurs peuvent être installés sur toute la chaîne pour mesurer température, poids, pression ou qualité de l’air. Un changement de ces données peut indiquer un problème et déclencher une inspection ou une action corrective.

Surveiller des dizaines ou centaines de milliers de capteurs, notamment pour des produits hautement dangereux, dépasse largement les capacités humaines.
L’IA devient donc incontournable pour renforcer la sécurité du transport chimique.

Compte tenu des conséquences lourdes d’une défaillance, chaque amélioration en matière de sécurité et de visibilité est précieuse. La technologie apporte justement les outils nécessaires.

Le numérique permet un contrôle plus strict, donc une surveillance plus fine des procédures lors des changements de modes de transport.
Les produits en transit peuvent aussi être suivis plus précisément et en continu.

Une Control Tower agit comme un centre nerveux centralisé qui offre une visibilité de bout en bout et une surveillance en temps réel de la chaîne d’approvisionnement. Elle collecte des données auprès des fournisseurs, des fabricants, des partenaires logistiques et des clients, et s’appuie sur des technologies de pointe telles que l’analyse de données, l’intelligence artificielle et le machine learning pour faciliter la prise de décision et optimiser les processus.

La sécurité n’arrive jamais par hasard.

Elle repose sur une culture où personne ne transige avec les standards. Elle implique de définir les meilleures pratiques, de les documenter, de former le personnel et de vérifier régulièrement leur application.

Quelques bonnes pratiques :

Encore une fois : la sécurité n’est jamais un accident. FM Logistic en a pleinement conscience, et c’est pour cela que nous restons à la pointe de la logistique chimique.